В Аризоне началась отливка пятого зеркала самого большого оптического телескопа

В Университете Аризоны начали делать пятый фрагмент зеркала для Гигантского Магелланова телескопа (GMT); всего больших фрагментов должно быть семь, еще шесть — по карям, из них составят 25-метровую тарелку будущего зеркала самого большого оптического телескопа в мире.

Каждый фрагмент имеет диаметр 8,4 метра и весит 20 тонн. Производство зеркала нельзя ускорить: отливка каждой части занимает несколько месяцев. Особое стекло для зеркала с низким кофээфициентом темепературного расширения делают в Японии, а затем отправляют в Аризону, где бруски помещаются во вращающуюся печь и нагреваются до 1165 °C. После нагревания заготовку медленно, в течение трех месяцев, охлаждают, а потом шлифуют и полируют. Высота неровностей на поверхности должна быть не больше длины волны видимого света. Сборку зеркала телескопа планируют завершить к 2025 году.

А в подмосковном Лыткарино недавно отшлифовали зеркало другого большого оптического телескопа — Больного телескопа азимутального в Карачаево-Черкессии.