"Мертвый" спутник подал сигнал: как космический мусор мешает астрономам

Недавний инцидент с мощным радиосигналом, источник которого был ошибочно принят за межгалактический, вновь привлек внимание к проблеме космического мусора. Оказалось, что "виновником" вспышки стал старый, недействующий спутник NASA Relay 2, который находится на орбите уже почти 60 лет.

Опасные "призраки" на орбите

Этот случай наглядно демонстрирует, что даже вышедшие из строя аппараты могут создавать серьезные помехи для научных наблюдений. Мощный электростатический разряд или удар микрометеорита могут превратить кусок металла в источник радиоизлучения, который легко спутать с настоящим астрофизическим явлением.

Почему это важно?

Астрономы по всему миру ищут так называемые быстрые радиовсплески (FRB), чтобы понять природу экстремальных событий во Вселенной. Каждый ложный сигнал, подобный этому, заставляет ученых тратить время и ресурсы на проверку, отвлекая от поиска настоящих открытий.

• Проблема: Тысячи неработающих спутников на орбите.
• Риск: Создание радиопомех, имитирующих сигналы из глубокого космоса.
• Решение: Разработка более совершенных алгоритмов для фильтрации сигналов земного и околоземного происхождения.

Инцидент со спутником Relay 2 — это важное напоминание о том, что освоение космоса имеет и обратную сторону.